厚木市で動物とふれあいたい！それも犬カフェや猫カフェのように一種類だけにとどまらず、いろんな動物たちとも仲良くしたい！
そんな方々は必見、今回は厚木市唯一の動物カフェ「HappyGrow ふれあいの里」を紹介します。
アクセス良好、雰囲気も◎
「HappyGrow ふれあいの里」で触れ合える動物たちは実に多種多様！
犬や猫だけでなく亀にリスザルにミーアキャットまで！？
「ここ動物園？」と疑いたくなるほどに、いろいろな動物たちとゼロ距離で仲良くなれる場所は、厚木市内はおろか県内でも有数です。
交通アクセスは非常に便利で、本厚木からなんと徒歩約5分！本厚木駅北口の厚木大通りに面したスルガ銀行厚木支店のお隣、1階にあるカレーハウス CoCo壱番屋のビル4階になります。
営業時間に関して土日祝は10時〜18時までですが、平日だと14時〜20時と夜まで時間をずらしています。
仕事終わりにふらっと寄って混雑を避けて楽しみたい、そんな方々にもうれしい営業時間です。予約は不要ですが、混雑を避けたい場合はお電話、または公式インスタグラムのDMで予約ができます。
料金表は御覧の通りです。平日限定ですが、動物カフェとしては珍しくフリータイムコースも選択可能です。
時間を気にせず楽しみたいそういう方々にもうれしい料金設定となっています。
こちらが入口に入ってすぐの内装となります。
まず驚いたのは、これだけの動物がいる空間にも関わらず、特有の匂いや床などの汚れがほとんど見受けられませんでした。我が家のように床に座ってゆっくり動物たちと触れ合うというのも抵抗なくできてしまう雰囲気がステキですね。
扉を開ければ動物たちが大歓迎！
会計を済ませ、いざ入店。するといきなり小型犬から大型犬までさまざまな犬種が出迎えているではありませんか。
どの子も人懐っこく、床に座っていると自分から膝元へ寄ってくる姿がとても愛くるしいです。
奥に小型犬専用のふれあいスペースもありました。お客様が入ると、待ちきれないとばかりにたくさんの子犬が足元へお出迎えします。ここまで歓迎されるとこっちまでうれしくなりますよね。
決して餌に反応しているわけではありませんよ。ただ次から次へやって来るお客さんに動物たちは興味津々。
ほかのふれあい体験でありがちな餌やりのときしか懐かない、スタッフにしか懐かないなんてことはありません。口コミでも動物のなつきやすさに好感を感じている人も多いので、たまたま私が来た日がご機嫌よかったという訳でもなさそうです。
これほどまでにフレンドリーな動物たちであふれたカフェはここだけかも？
何もせず床に座っているだけでもぞくぞくと近づいてくるワンちゃんたち。靴の素材がよほど気になったのでしょうか。とはいえ、数多くの動物に囲まれるというのは夢の話だと思ってました。
続いて猫のフロアにもよってみました。開店直後なのかまだまだ眠たそうにしています。
眠たそうな目つきをしながらも真っ先に私の方へ近づいてくれた子です。こう見えて結構な甘えん坊でニャーニャー泣きながら足元をスリスリとしてきます。かわいい！
実は「HappyGrow ふれあいの里」にいる猫と、一部の犬は里親募集中です。動物カフェを通じて人との社会性を学びながら、運命の飼い主が現れる機会を授ける、動物達を第一に考えた優しさがひしひしと伝わります。
犬派も猫派も、ミーアキャット派も…！？
なんと「HappyGrow ふれあいの里」では、ミーアキャットとも触れ合うことができます。
動物園では見るだけだった、そんなミーアキャットと触れ合えるのは私を含めここが初めての人も多いのではないしょうか。
窓際でひなたぼっこをするミーアキャットと亀。奥のベランダではブタが二頭いましたが、残念ながら現在ふれあいは中止しているとのことです。
「HappyGrow ふれあいの里」のミーアキャットは想像以上に人懐っこく、人が近づくや否や私が手を伸ばすまでもなく、自ら胸元へ近づきスルスルと背中へ登っていきます。
このちょろちょろと落ち着きのない愛らしさが、小動物好きにはたまらないです。
なんと現在（2025.2.11取材時点）、赤ちゃんともふれあうことができます。
2025年12月18日に誕生した子たちで、スタッフの許可をもらえば別室にて触れ合うことが可能です。両手にすっぽり収まるほどの小さくてかわいい赤ちゃんと触れ合うなら今のうち！
動物たちの人気を鷲掴み！？餌やり体験でさらに仲良くなろう
一回100円で餌やり体験ができます。餌をもってるだけでただでさえ人懐っこい動物たちが一斉に大集合。
これで動物たちの視線を独り占めできちゃう！ちなみに餌やり体験での売り上げは全額動物保護活動に募金するとのことです。
リスザルにバナナを与えてみました。それもトングを使わず直接手で餌やり可能です。リスザル独特の小さくて柔らかい手の感触が赤ちゃんみたい！
他にも動物たちは盛りだくさん
豚にミミズクに、記事では紹介しきれてませんがフェレットにメンフクロウ、キンカジューまで。身近な動物から動物園にしかいないような珍しい動物まで、いろんな動物が暮らしています。
動物たちに囲まれて幸せな気分に浸りたい方、家庭の事情で動物を飼えない方、普通の犬カフェ猫カフェでは何か物足りないと感じている方にもおすすめです。日頃の疲れを動物達との交流を通じて癒してみませんか。ぜひ足を運んでくださいね。
HappyGrow ふれあいの里
住所：神奈川県厚木市中町3丁目13-2 石黒ビル4階
アクセス：小田急線「本厚木駅」から徒歩約5分
TEL：080-7365-0516
営業時間：平日14:00～20:00 土日祝10:00～18:00 （最終入園一時間前）
定休日：月曜日、木曜日（祝日の場合は営業）
駐車場：なし
